谁真正控制油价？
其他实体只能影响交易者的出价决策。 这些影响力包括美国政府和石油输出国组织 。 他们不控制价格，因为交易员实际上在市场上设定价格。
石油期货合约是在未来某个特定日期以一致同意的价格买卖石油的协议。 他们在商品期货交易委员会注册的商人在商品交易所的底部执行。 大宗商品交易已经有100多年了。 自20世纪20年代以来，CFTC就对其进行了规范。
大宗商品交易商分为两类。 大多数是实际使用石油的公司的代表。 他们在未来的日期以固定价格购买石油供货。 那样的话，他们知道石油的价格，可以在经济上进行规划，从而减少或对冲企业的风险。 第二类交易者是实际投机者。 他们唯一的动机是通过石油价格的变化赚钱。
交易者用来确定油价的三个因素
大宗商品交易商在制定创造油价的投标时会考虑三个主要因素。
首先是目前的产量。 自1973年以来，欧佩克的石油出口量有61％的供应有限。 但美国页岩油产量在2011年至2014年间翻了一番。这造成石油供应过剩。 交易商在2014年将价格降至每桶45美元。价格在2015年12月再次下跌至每桶36.87美元。
石油输出国组织通常会减少供应以保持原油每桶70美元的目标。 这一次，它允许价格下跌，因为在石油价格为每桶20美元之前它不会亏钱。
页岩生产商需要每桶40到50美元来支付他们用于融资的高收益债券 。 欧佩克认为， 页岩油生产商将倒闭。 这将允许它保持其占优势的市场份额。 这开始发生在2016年。由于石油供应，美元价值，欧佩克行动和全球需求的变化，油价预测显示出价格波动。
其次是获得未来的供应。 这取决于石油储备 。 它包括美国炼油厂和战略石油储备中可用的产品。 如果价格过高，这些储备可以非常容易地获得以增加石油供应。 沙特阿拉伯也可以利用其大量的储备能力。
第三是石油需求 ，特别是来自美国。 这些估计数由能源信息局每月提供。 在暑假驾驶季节需求增加。 为了预测需求，来自AAA的旅行预测被用于确定潜在的汽油使用。 在冬季，天气预报被用来确定潜在的家庭取暖用油。
世界危机如何影响石油价格
石油生产国潜在的世界危机大大增加了石油价格。 这是因为交易员担心危机会限制供应。
事情发生在2012年1月，因为检查人员发现更多证据表明伊朗更接近建立核武器能力。 美国和欧盟开始了金融制裁。 伊朗威胁要关闭霍尔木兹海峡。 美国的答复是承诺在必要时以军队重新开放海峡。 以色列罢工的可能性也令人担忧。
因此，从11月到1月，油价反弹至每桶95美元至100美元左右。 2月中旬，石油突破每桶100美元并在那里停留。 汽油价格也上涨至每加仑3.50美元。 预计在夏季驾驶季节，汽油将至少为每加仑4美元。
2011年春天，世界动荡也导致油价高涨 。2011年3月 ，投资者开始担心利比亚，埃及和突尼斯发生动荡，被称为阿拉伯之春。 3月初油价涨至每桶100美元以上，并在4月底达到每桶113美元的顶峰。
阿拉伯之春的反抗持续了整个夏天，导致这些国家的独裁者被推翻。 起初，大宗商品交易商担心阿拉伯之春会破坏石油供应。 但是当这种情况没有发生时，石油价格在六月中旬之前回到每桶100美元以下。
2006年7月，当以色列 - 黎巴嫩战争引发对伊朗战争潜在威胁的担忧时，油价也上涨了10美元/桶。 石油价格从5月份每桶70美元的目标上涨到7月底以来的每桶77美元的历史新高。 对石油价格历史的回顾解释了石油价格如此难以预测的原因。
灾害对油价的影响
如果天然和人为的灾难足够引人注目，可能会推高油价。 卡特里娜飓风导致油价上涨3美元一桶，2005年天然气价格达到每加仑5美元。卡特里娜飓风影响该国石油产量的19％。 它接近飓风丽塔。 在这两者之间，113个海上油气平台遭到破坏，457条油气管道遭到破坏。
2011年5月， 密西西比河洪灾导致天然气价格上涨至每加仑3.98美元。 交易员担心洪水会对炼油厂造成损害。
另一方面， 埃克森 - 瓦尔迪兹石油泄漏事件并未导致油价上涨。 其中一个原因是因为1989年的油价只有每桶20美元左右。 另一个是只有25万桶泄漏。 虽然这对阿拉斯加海岸线造成了毁灭性的影响，但它并没有真正威胁世界的供应。
英国石油公司的石油泄漏事件比埃克森美孚公司的 石油泄漏事件高出18倍以上。 然而，石油和天然气价格几乎没有因此而上涨。 为什么？ 首先，由于2008年金融危机和经济衰退缓慢复苏，全球需求下降。 其次，尽管1.74亿加仑的石油被泄漏，但这是一段很长的时间。 美国使用的石油总量也不是很大。 事实上，它只有大约九天的石油价值。 根据美国能源信息署的数据，2010年美国消费了69.9亿桶。 这是每天超过1900万桶。