如果有人说某个日子世界将缺油，不要相信它。
相反，在耗尽油之前，油会变得太昂贵。
更准确的定义是发现石油储量 。 有三个类别。 这些基于使用现有技术可以回收石油的可能性。
- 已探明的储量 - 油的回收率有90％以上的可能性。
- 可能的储量 - 实际获得石油的机会大于50％。
- 可能的储量 - 回收石油的可能性很大，但不到50％。
请记住，随着时间的推移，油田的可能储量和可能储量中的一部分将转化为已探明储量。 这些发现的储量只是原油的一小部分。 在任何领域获得大部分石油在技术上并不可行。
已探明的储量
在这三类中，最常用的是石油储量。 这就是对地质和工程数据的分析能够合理确定地从已知的储层中恢复的地方。
只计算在当前经济条件下商业上可行的石油。 那是因为，如果油价上涨或新技术降低成本，那么更多的油田就会变得可行。
合理的确定性意味着实际生产或结论性测试已经发生。 测试包括钻孔，或者必须与已经钻孔的区域相邻并相似。
油田的大小由油与相邻气体或水层接触的边缘决定。
如果工程师不确定是否可以在目前的经济条件下进行回收，或者是在完全未经测试的地区进行回收，那么石油就不会被证明是可靠的。 有些工程师也不会把油封在页岩，煤炭或黑色沥青中。
世界储备
截至2016年1月，全球共有1.665万亿桶石油。自世界每天使用9050万桶以来，这足以持续50年。 只有探明的储量才算在世界总储量中。 因此，由于石油储量的变化，这一数字每年都会略有变化。
最大储量（2017年）
世界上最大的探明储量仅位于几个地质上独特的地区。 这是因为储备是史前植物和微小海洋生物的坟墓。 他们的遗体在三亿到四亿年前沉淀在古代海洋和湖泊的底部。 沉积层覆盖它们，增加压力和温度。 这改变了化学成分成油。
我们正在使用这种石油比自然界正在创造新的储量更快。 这个数量是有限的，这就是为什么人们将石油视为不可再生资源。
探明石油储量的大部分油田位于中东， 委内瑞拉和俄罗斯 。 这些国家没有动力产生准确的估计。 化石燃料的市场价格更多地受生产能力与需求而非储备的驱动。 这种能力取决于沙特阿拉伯，科威特，委内瑞拉和俄罗斯的少数决策者作出的投资决定。
以下是排名前20位国家石油探明储量的数量：
- 委内瑞拉 - 3009亿美元。
- 沙特阿拉伯-266.5亿。
- 加拿大 （包括页岩油 ） - 1697亿美元。
- 伊朗 - 1584亿美元。
- 伊拉克 - 1425亿。
- 科威特 - 1015亿美元。
- 阿拉伯联合酋长国 - 978亿美元。
- 俄罗斯 - 800亿美元。
- 利比亚 - 484亿美元。
- 尼日利亚 - 371亿美元。
- 美国--36.5亿（比2013年的206.6亿大幅增加）。
- 哈萨克斯坦 - 300亿。
- 中国 --256亿（2017年取代卡塔尔）
- 卡塔尔 - 252亿美元。
- 巴西 - 130亿美元。
- 阿尔及利亚 - 122亿美元。
- 安哥拉 - 83亿美元。
- 厄瓜多尔 - 83亿美元。
- M exico - 76亿（低于2014年的10.07）。
- 阿塞拜疆 - 70亿美元。
由于各国之间的关系，单就名单并不能说明全部内容。 他们大多生产的产品多于他们使用的产品，因此他们出口到那些使用比他们生产的产品（进口商）更多的产品。
为提高谈判能力，一些石油出口国已联合起来管理世界供应和影响价格。 虽然这在大多数国家是非法垄断的，但在国际法中这是完全合法的。 出口商已经这样做，以保持石油价格相当高。 由于石油是不可再生的资源，当石油不在时，这些出口商就没有什么可供出售的了。 因此，他们希望在持续时间内获得最高的利润。 如果他们勾结而不是竞争，他们只能做到这一点。
这就是1960年石油输出国组织成立的原因.12个欧佩克成员国拥有世界已探明储量的80％。 最大的进口国是美国， 欧盟和中国。
美国储备
美国能源信息署报告了352亿桶的储量。 最大的储量在德克萨斯州，北达科他州，墨西哥湾联邦海上，阿拉斯加和加利福尼亚州。 经过多年的停滞，由于油价上涨使得新技术具有成本效益，美国储备现在再次增长。 水平钻井和水力压裂可从页岩和其他“致密”（极低渗透率）地层中提取油。 德州和北达科他州占总增长的90％。
另外，美国还拥有世界上最大的战略石油储备 。 它拥有7.27亿桶。 在危机或短缺时用于保持经济平稳运行。 由于它不开放生产，它不包括在美国已探明的储量中。
美国有3万亿桶被困在科罗拉多州绿河页岩油层中。 它每桶需要40到80美元才能收回，即使石油价格是每桶100美元，也几乎不值得。 提取也可能耗尽地下水位并破坏环境。 但是，如果技术持续改善并且价格上涨，那么30年内每天生产10万桶是可行的。
含油沙
油砂储量位于加拿大，委内瑞拉，俄罗斯和美国。 其中大部分（1660亿桶）位于加拿大艾伯塔省。 2014年，美国从这些油田进口了12.36亿桶。
油砂与称为沥青的浓稠物质混合在一起。 沥青在可以用作油之前必须加热。 必须用三桶水开采两吨沙子才能得到一桶石油。 这个过程是有争议的，因为它使用了大量的能量和水，并留下了从太空中可以看到的环境疤痕。 然而，采矿后需要矿工恢复到原来的状态。 （来源：加拿大艾伯塔省油砂公司;燃料化学部门）
储量经济学
请记住，没有人能够知道地球表面以下藏有多少油。 您看到的任何数字都是基于地质工程调查的专业计算。 随着石油价格的上涨，技术降低了成本，并且更多的勘探工作已经完成，获得更多的石油在经济上是可行的。 出于这个原因，任何石油储量预测都是一个移动目标。 这就是所谓的“储量增长”。
估算石油储量是一种不精确的科学。 例如，美国探明石油储量的估算值自1948年以来一直保持在200亿桶左右，尽管每年产量为20亿桶。
荒谬的是，如果石油价格上涨，并且少数决策者确信地下石油的增值速度比任何其他投资都快，那么他们就不会增加产能。 但是，如果他们确信新技术很快会取代石油，那么即使石油价格已经在下跌，他们也有动力增加石油产量，但仍然具有一定价值。 对未来技术进步的认识可能会对石油市场产生巨大影响。 （来源：采访国际石油咨询协会顾问Gavin Longmuir）