了解什么使原油变甜或变酸，变轻或变重
原油分类
石油工业通常基于石油的地理来源命名原油 - 例如“West Texas Intermediate”。原油也根据物理特性和化学成分，使用诸如“甜味”或“酸味”，“淡味”等术语进行分类。或“沉重”。原油在价格，有用性和环境影响方面各不相同。
什么是“甜”原油？
含硫量低的原油被归类为“甜味”，含硫量较高的原油被归类为“酸味”。硫磺含量被认为是加工和最终产品质量方面不理想的特征。 因此，低硫原油通常比含硫原油更理想和有价值。
什么使原油“轻”？
原油可以分类为“轻质”或“重质”，这是一种基于美国石油学会（API）重力的油相对密度特征。 这种测量反映了原油与水相比轻或重的程度。 如果石油的API重力大于10，则它比水轻，并会漂浮在其上。 如果石油的API重力小于10，则它比水重并且会下沉。
更轻的原油生产更容易，成本更低。 它具有较高百分比的轻烃，可以在炼油厂简单蒸馏回收。
重质原油不能通过常规方法生产，运输和精炼，因为它含有高浓度的硫和几种金属，特别是镍和钒。 重质原油的密度接近甚至超过了水的密度。 重质原油因沥青含量高而被称为“沥青砂”。
通过简单的蒸馏，稠密，重质的原油产生较低价值产品的更大份额。 重质原油需要额外的精炼来生产更有价值和需求的产品。
什么决定原油的相对经济价值？
一般而言，原油加工或精炼越少，其考虑的价值越高。 原油之间的价格差异通常反映了精炼的难易程度。
原油可以精炼，以生产从沥青和汽油到轻质流体和天然气以及各种基本元素（如硫和氮）的产品。 石油产品也是制造药品，化学品和塑料的关键组成部分。
蒸馏如何影响价格
简单蒸馏 - 一级精炼 - 对不同的原油产生不同的结果。 例如，美国基准原油西德克萨斯中质原油（WTI）具有相对较高的理想终产品（包括汽油）的天然产量。 但是这个过程也会产生大约三分之一的“残留物”，一种残留的副产品，必须进行再加工或以折扣销售。 相比之下，简单蒸馏沙特阿拉伯的历史基准原油阿拉伯之光，则产生几乎一半的“剩余物”。 这种差异给了WTI更高的溢价。
油越轻，通过在一定温度范围内蒸馏产生的所需的按需产品就越多。 在最低蒸馏温度下，生产的产品包括液体石油气（LPG），石脑油和所谓的“直馏”汽油。 在蒸馏温度的中间范围内，炼油厂生产喷气燃料，家用燃料油和柴油燃料。
在最高蒸馏温度 - 华氏1000度以上 - 生产最重的产品，包括可用于润滑剂的渣油或残余燃料油。 为了最大限度地提高产品的产量，炼油厂通常会将最重的产品重新加工成更轻的产品。
一些原油比别人更有毒吗？
“毒性”是指石油对人类和其他活生物体以及土地和水的危害程度。
一般来说，油越轻，考虑的毒性就越大。 由于溢出的持续潜力，环境保护局已经将原油分为四类，这些类别反映了石油在泄漏和后果方面的表现：
A类：由于它们轻巧且高度流动，这些清澈挥发性油可以在不透水表面和水面上迅速传播。 它们的气味很强烈，它们迅速蒸发，释放出挥发性物质。 这些油通常易燃，还会渗入多孔表面，如污垢和沙子，并可能会留在它们渗入的区域。 人类，鱼类以及其他植物和动物生命都面临着对A类油产生毒性的危险。
B类：被认为毒性低于A类，这些油通常不粘，但感觉蜡质或油质。 他们获得的温度越高，B类油越容易浸泡在表面; 他们可能很难删除。 当B类油中挥发性成分蒸发时，结果可能是C类或D类残留物。 B类包括中重油。
C类：这些重油，包括残余燃油和中重质原油，渗入多孔固体的速度很慢，并且毒性也不高。 但是，C类油很难冲走，可能会沉入水中，可能会窒息或淹死野生动物。
D类：非流体稠油相对无毒，不会渗入多孔表面。 大部分黑色或深棕色的D类油在变热时倾向于溶解并覆盖表面，这使得它们很难清理。 重质原油，如沥青砂中发现的沥青，属于这一类。