属性
- 原子符号：Fe
- 原子序数：26
- 元素分类：过渡金属
- 密度：7.874g / cm 3
- 熔点：2800°F（1538°C）
- 沸点：5182°F（2862°C）
- 莫氏硬度：4
特点
纯铁是一种银色金属，可以很好地传导热量和电力。
铁过于活跃而不能单独存在，所以它只能在地壳中自然存在，如铁矿石，如赤铁矿，磁铁矿和菱铁矿。
铁的识别特征之一是它具有强磁性 。 暴露在强磁场下，任何一块铁都可以被磁化。 科学家认为，地球的核心是由大约90％的铁组成。 这个铁杆产生的磁力是创造磁性北极和南极的磁力。
历史
铁最初可能是由于含铁矿石顶部的木材燃烧而被发现和提取的。 木材中的碳会与矿石中的氧气发生反应，留下柔软的可锻铸铁金属。 公元前2700年至公元前3000年，美索不达米亚（现在的伊拉克）开始炼铁和使用铁制造工具和武器。 在接下来的2000年中，在铁器时代，铁冶炼知识向东欧蔓延到欧洲和非洲。
从十七世纪开始，直到19世纪中期才发现了一种高效的钢铁生产方法，铁作为船舶，桥梁和建筑物的结构材料越来越多地被使用。 埃菲尔铁塔建于1889年，使用超过700万公斤锻铁制成。
锈
铁的最麻烦的特点是它有形成铁锈的倾向。
铁锈（或氧化铁）是铁暴露于氧气时产生的棕色易碎化合物。 水中含有的氧气加速了腐蚀过程。 铁锈的速度 - 铁变成氧化铁的速度有多快 - 取决于水的氧含量和铁的表面积。 盐水比淡水含有更多的氧气，这就是为什么盐水比淡水更容易生锈的原因。
通过用化学上更有吸引力的其他金属如锌涂覆铁（用锌涂覆铁被称为“ 镀锌 ”）可防止生锈。 但是，最有效的防锈方法是使用钢材。
钢
钢是铁和其他各种金属的合金 ，用于提高铁的性能（强度，耐腐蚀性，耐热性等）。 改变与铁合金化元素的类型和数量可以产生不同类型的钢。
最常见的钢材有：
- 碳钢含碳量在0.5-1.5％之间。 这些是最常见的钢材，用于汽车车身，船体，刀具，机械和各种结构支撑。
- 低合金钢，含有1-5％的其他金属（通常是镍或钨 ）。 镍钢能够承受高水平的张力，因此经常用于桥梁的建造和自行车链条的制造。 钨钢在高温环境下保持其形状和强度，并用于冲击，旋转应用，如钻头。
- 含有12-18％其他金属的高合金钢由于其高成本而仅用于特殊应用。 高合金钢的一个例子是不锈钢，其通常含有铬和镍，但也可以与各种其他金属合金化。 不锈钢非常坚固并且耐腐蚀性强。
生产
大多数铁矿石是从地球表面附近的矿石中提炼出来的。 现代提取技术使用高炉，其特点是高堆（烟囱状结构）。 铁与焦炭（富含碳的煤）和石灰石（碳酸钙）一起倒入堆中。 如今，铁矿石在进入堆垛之前通常经历烧结过程。 这个过程形成10-25毫米之间的矿石，然后与焦炭和石灰石混合。
然后将烧结矿，焦炭和石灰石倒入堆中，在那里它在1800℃的温度下燃烧。 焦炭作为热源燃烧，并与射入炉内的氧气一起帮助形成还原气体一氧化碳。 石灰石与铁中的杂质混合形成炉渣。 矿渣比铁矿石轻，所以它上升到表面并且可以很容易地被去除。 然后将热铁倒入模具中以生产生铁或直接准备用于钢铁生产。
生铁仍含有3.5-4.5％的碳以及其他杂质，并且脆而难以使用。 使用各种工艺来降低生铁中的磷和硫杂质以生产铸铁。 铁含量低于0.25％的锻铁坚韧，具有延展性，易于焊接，但与低碳钢相比，生产成本更高，成本更高。
2010年，全球铁矿石产量约为24亿吨。 中国是最大的生产国，约占全部产量的37.5％，其他主要生产国包括澳大利亚，巴西，印度和俄罗斯。
应用
铁曾经是主要的结构材料，但在大多数应用中它早已被钢取代。 尽管如此，铸铁仍然用于管道和汽车零部件，如气缸盖，气缸体和齿轮箱。 锻铁仍然用于生产家居装饰用品，例如酒架，蜡烛架和窗帘杆。
参考
街，亚瑟。 ＆Alexander，WO 1944. 金属在人的服务 。 第11版（1998）。
国际生铁协会。
资料来源：www.pigiron.org.uk
美国地质勘探局。 矿产商品摘要：钢铁（2011）。
资料来源：http：//minerals.usgs.gov/minerals/pubs/commodity/iron_&_steel