人们经常将“预算”与“分类账”等同起来。 虽然这些是相关的概念，但这两个词有不同的含义。
“总帐”的定义
分类账是一项物品（数字或物理），可让您记录您的支出。 分类账仅仅是一个数据收集工具; 而已。 分类账是一个有助于创建预算的工具。
从历史上看，分类帐是人们携带钱包或口袋的小册子，他们可以在销售点手动编写费用。
最近，人们收集收据并在家中的计算机上键入分类账。 其他人使用他们的信用卡账单 - 一份描述每次购物的文件 - 作为粗糙的自动分类帐。 现在， 人们使用软件程序和网站来自动读取您的账户，收集数据并作为自动化数字分类账运行。
“预算”的定义
预算是一个全景图概念 ，可帮助人们将他们的消费习惯与其优先事项，目标和价值观结合起来。 这是制定未来支出决定的蓝图，是鸟瞰图。 与此同时，分类账是贴近个人的。
拥有分类账（有数据）可以帮助您创建预算。 通过研究您现有的个人消费模式 ，您可以确定要进行更改的区域。
例如，你可以研究你的开支，并意识到你想将一个支出类别的5％（例如服装）重定向到另一个类别，如退休。
接下来的一个月，你可以研究你的账本，看看你是如何有效地执行这个目标。
把两个放在一起
让我们来看看如何使用分类账来帮助您预算的例子。 比方说，莎莉通过收集收据记录了她的大部分消费。 她在每天结束时将所花费的金额输入到电子表格中。
由于她每天都这样做，她每个工作日只花费大约五分钟的时间（每周不到半个小时）从事这项工作。
在本月底，萨莉回顾了她的开支，并看到她在餐厅用餐的花费比她意识到的要多得多。 她也想去意大利旅行。 用她的分类帐（ 电子表格 ）中的数据武装起来，她创造了一个预算（一个大的目标），引导她减少在饭店用餐上的花费，转而建立一个度假基金。
什么是自动网站？
像Mint.com这样的预算网站充当自动分类帐。 这些网站会跟踪和分类您的支出，并以图表，图表和其他有用的视觉形式显示您的个人支出。 这些网站的数据收集方面反映了总账质量而不是预算质量。
但这些网站还允许您输入您的未来支出目标。 例如，在Mint.com上，您可以输入您希望在家中预付 $ 40,000的首期付款 。 甚至有一种工具可以帮助你根据你的收入计算出你可以在房子里合理花费多少钱。
然后，您可以选择要从中节省预付定金的帐户或类别。
您还可以监视您为实现此目标所取得的进展。
本网站的目标跟踪方面反映了真实的预算。 但是，预算永远不能完全自动化，因为它需要判断，评估和批判性思维的人为因素。
预算涉及宏观目标设定，但分类帐可能是帮助指导该过程的有用工具。