这是从我们的开国神父的视野中清醒过来的。
它大胆地宣称：“我们认为这些真理是不言而喻的，人人生而平等，创造者赋予他们某些不可剥夺的权利，其中包括生命，自由和追求幸福，为了确保这些权利，政府是在人之间建立起来的，从被治理者的同意中获得他们的正义权力。“
我们的创始人介绍了这样一个革命性的观点：每个人追求幸福的愿望都不是自我放纵，而是繁荣社会的必要驱动力。 他们创建了一个政府为所有人辩护。 追求幸福成为定义美国自由市场经济的企业精神的驱动力。
当然，那个时候“每个人”只是意味着白色的业主。 随着时间的推移，权利扩展到奴隶，女性和没有财产的人。 林肯总统将“美国梦”延长至“解放宣言”的奴隶。 通过支持第19修正案，威尔逊总统将其扩展到女性，赋予女性投票权。
约翰逊总统推动了1964年“民权法案”第七条。这延长了梦想，保护工人免受种族，肤色，宗教，性别（包括怀孕）或国籍歧视。
1967年，这些权利扩大到40岁以上。 奥巴马总统通过婚姻建立了追求幸福的权利，不论性取向如何。 最高法院在2015年支持这项权利。
美国梦如何改变
纵观美国历史，幸福的定义也发生了变化。
在20世纪20年代，它成为收购物质的东西 。 这是小说最好的例证，“伟大的盖茨比”。 它的作者F.斯科特菲茨杰拉德（F. Scott Fitzgerald）定义了这个时代的愿望。 同时，他警告说，由贪婪驱动的追求幸福是不可能的。 那是因为别人总是有更多。 这种贪婪导致了1929年的股市崩盘和大萧条 。
在20世纪20年代之后，许多总统支持梦想的理念是追求物质利益。 罗斯福总统在1944年的国情咨文演讲中概述了经济权利法案 。 他将追求幸福定义为体面的住房，良好的工作，教育和医疗保健。 罗斯福认识到饥饿，无家可归和生病的人更容易屈服于强大的社会力量。 他担心当时席卷全球的法西斯主义 ，共产主义和社会主义运动。 罗斯福的未完成的第二部权利法案是为了解决二战后的国内安全问题而制定的。
杜鲁门总统的公平交易扩大了梦想包括权利。 换句话说，如果你努力工作并遵守规则，政府应该提供财务安全，教育，医疗保健和家庭。
许多国家领导人继续执行罗斯福和杜鲁门的转变。 比尔克林顿和乔治布什都支持房主作为梦想的一部分。 在2008年竞选总统期间， 希拉里克林顿提出了她的美国梦计划。 它包括房主，大学，退休和为儿童提供的健康保险 。 奥巴马通过“ 平价医疗法案”扩大了医疗保健权。
伟大的衰退是否创造了新的美国梦？
有人认为， 经济大萧条 和收入不平等日益加剧 ，许多美国梦结束 。 但它只会破坏唯物主义的美国梦，而这无法实现。
相反，许多人正在转向对美国梦的新定义，以更好地反映它所命名的国家的价值。 例如，新美国梦中心设想“......
专注于更多真正重要的事情，如创造有意义的生活，为社区和社会做出贡献，珍惜自然，以及与家人和朋友共度时光。“
财务顾问Suze Orman将这个新的美国梦描述为一个“......你真正从储蓄中获得比你花费更多的快乐，这是一个梦想，你的生活低于你的意愿，但在你的需求之内，你没有花每一分钱，你没有给人留下深刻的印象，你过着一种你可以在晚上睡觉的生活，而且你实际上很快乐。“
新梦真的是新的吗？
这两种新视角都拒绝基于唯物主义的美国梦。 但也许没有必要从头开始创建一个新的美国梦。 相反，让我们回到我们的创始人的愿景。 所有人都享有平等和不可剥夺的生命权，自由权和追求自己的幸福。 联邦法律保护这一权利。
独立宣言中没有提到任何类型的生活方式。 它没有定义那种快乐应该是什么样子。 相反，它力图确保每个人都有平等的机会去追求个人愿景。 它还促进对私人自由企业的信心，作为追求幸福的一种方式。