金属价格不仅对制造商和最终用户很重要，而且长期以来一直被用作监测经济和市场状况的工具。 但市场如何确定金属价格？
金属市场信息
单个金属的价格 ，如任何商品的价格，基本上由供需决定。 然而，假定有关供应（生产和库存）和需求（消费）的信息容易获得，准确和透明，无论金属类型如何，都是一个大错误。
目前的价格不仅包括即时的供求关系，还包括对未来供需的预期。 一般来说，可获得的信息越少，价格波动性就越大。
一个大型的服务行业已经围绕几乎每一种金属的研究，报告和咨询展开。 无数的网站现在报道金属价格的变动。
当然，这些研究和报告大部分集中在铜 ， 镍 ， 锌和铅等大型贱金属市场。 但近年来，包括稀土元素在内的轻微金属受到更多关注。
价格确定机制包括在伦敦金属交易所 （ 伦敦金属交易所 ）或伦敦纽约商品交易所（纽约商品交易所）在线交易的先进现货和远期合约，以及买卖双方之间的基本现金交易。
一个比较成熟的金属市场，如镍锭市场，其特点是更加透明的价格确定方法，例如LME场内交易的公开喊价系统，以及反映市场参与者预期镍价的期权和远期合约金属价格将在未来30到120天。
通过存储和发布镍及其他贱金属库存数据，LME还为买家和投资者提供一定程度的风险降低。
相比之下，全球碲金属生产的统计数据不仅难以得出，至少可以说是不可靠的。 其中一个主要原因是，炼油厂（通常是私人控股公司）不希望公布生产和库存水平的信息。
碲的需求市场 - 以及大多数次要金属 - 并不太可预测，仅依赖于少数应用，如太阳能和热电子。 全球碲产量的总量也限制了交易管理交易或电子交易和远期合约发展的可能性。 因此，这种小金属的买家和卖家必须就物理金属的现金购买进行谈判。
依据Metal Markets
由于市场结构，价格识别方法以及生产数量的差异，金属市场往往分为五组，每组有不同的特征：
1.贱金属：全球贱金属市场可被视为任何金属类别中最发达的市场。 事实上，铜和锡交付的远期合约可以追溯到19世纪。 现在全球交易柜台的市场每年都要交易数万亿美元。
远期合约和期权合约以及电子交易都有助于提高市场效率。 这可以更有效地确定买家和卖家愿意为特定金属付款。
因此，标准贱金属的出价和报价之间的差异通常比其他金属的要低得多。
下游金属价格（如铜线或粉末）以及上游原材料（如铜矿石和精矿）可根据市场标准确定的价格买卖。
2.钢铁和铁合金：虽然成熟，但钢铁市场并不像基本金属市场那么成熟。 这主要是因为钢铁本质上是一种不易交易的商品。 无数终端用户所需的各种等级和形式的差异使得难以通过例如标准化铜阴极来建立市场标准。
尽管如此，LME在2008年开始根据9个不同等级的钢坯提供合同。
纽约商品交易所（COMEX）同年开始交易热轧卷期货，而上海期货交易所于2009年开始交易中国螺纹钢和电线的期货。
铁合金如锰铁和硅铁的市场不太成熟，价格往往是直接在买卖双方之间确定的。
3.小金属：包括电子金属（如铟， 镓和锗 ）以及难熔金属（如钨和钽）在内的小金属几乎完全由买卖双方协商。 市场参与者数量少，以及许多次要金属的不断发展的应用使得开发更先进的投资和价格确定工具变得困难。
然而，2008年， 钴金属和钼金属合约在伦敦金属交易所开始交易，使其成为第一批具有远期市场的次要金属。 理论上，电子和场内交易以及已建立的库存提供的透明度降低了价格波动，并提供了更准确的价格实现。
4.铂族金属（铂族金属） ：由于铂族金属精炼厂和供应商的数量非常有限，这些金属的价格传统上由主要生产商的销售办公室设定。 庄臣万丰是Anglo Platinum（全球最大的铂金生产商）的独家营销代理商，每天在美国，香港和伦敦的交易柜台为每种铂族金属批发价格。
某些金属（如锇）的价格在几年内几乎没有变化，主要是由于用途有限，而对行业和投资者都有巨大需求的铂金价格每天都在波动。
5.贵金属：不包括铂金 ， 钯 金和其他铂族金属，当我们谈到贵金属时，我们正在讨论黄金和白银 。 几千年来，两种金属都被用作财富储备，而且毫不奇怪，它们都拥有完善和透明的市场。
伦敦金银市场协会（LBMA）自1919年开始运作，是黄金价格最常用的基准，而黄金期货则在COMEX和Euronext交易。 其他各种金融和投资公司根据黄金的市场价格提供衍生品，期权，期货和交易所交易基金。
尽管LBMA和COMEX也提供了各种银条的远期市场合约，但金属价格通常被认为比金价更加波动。 这是由于其流动性略低（购买者和销售者减少）以及白银工业需求的影响，白银已经增长到每年大约90％的白银需求。
金属市场价格与金属产品价格
尽管经济学家，分析师和记者通常更关心大量工业或投资级金属的宏观市场价格，但制造商和最终用户需要特定的金属特定等级，形式和数量的价格。
这意味着，虽然经济学家可能会研究铜阴极的伦敦金属交易所（LME）价格，但建筑公司和电子制造商将其预算基于铜线和铜粉的价格。
毫无疑问，可交易工业金属价格与下游金属材料价格之间存在直接关系，但二者绝不相同（很像面粉价格可能影响但不确定面包成本）。 随着增值流的进一步发展，越来越多的因素（如劳动力，能源和运输成本）开始影响金属产品价格。