美国联邦政府如何衡量贫困
联邦机构利用门槛来衡量和报告贫困。 管理和预算办公室将其作为官方的联邦贫困定义。 卫生与人类服务部门根据联邦贫困线计算得出。
贫穷如何定义
不过，人口普查局对贫困的定义有点复杂。 首先，它是基于税前收入。 这包括收入，退休金或退休收入。 它还包括利息，股息，租金，特许权使用费以及来自房产和信托的收入。 它不包括资本收益或损失。
该局包括教育援助，赡养费，子女抚养费，家庭以外的援助和其他各种来源。 它不包括税收抵免。 它包括现金福利，例如失业补偿，工人赔偿，退伍军人付款和幸存者福利。 它包括社会保障，补充安全收入和公共援助。
它不包括非现金福利，如食品券或住房补贴。
它计算家庭成员的收入。 它不包括室友或其他非亲属的收入。 它考虑到户主是否年龄大于或小于65岁。它还考虑到成年人与儿童的人数。
贫穷门槛测量是一个全有或全无的命题。 如果家庭总收入低于门槛，家庭中的每个人都很穷。 如果收入高于门槛值，那么普查不算贫穷人口。
尽管每个州的生活成本差别很大，但贫困门槛并不因州而异。 每年，贫困门槛都会根据消费者价格指数来调整通货膨胀 。
贫困阈值图
这是2017年典型家庭类型和规模的贫困门槛。 一旦家庭成员达到三人或三人以上，收入水平是相同的，尽管家长的年龄。
| 家庭 | 2017年收入 |
|---|---|
| 家庭户主65岁以下 | |
| 一个人生活 | $ 12,752 |
| 两个大人 | $ 16,414 |
| 一名成人，一名儿童 | $ 16,895 |
| 65岁或以上家庭主任 | |
| 一个人生活 | $ 11,756 |
| 两个大人 | $ 14,816 |
| 一名成人，一名儿童 | $ 16,831 |
| 三个人 | |
| 三个成年人 | $ 19,173 |
| 两个大人，一个孩子 | $ 19,730 |
| 一个成人，两个孩子 | $ 19,749 |
| 四个人 | |
| 四个成年人 | $ 25,283 |
| 三个大人，一个孩子 | $ 25696 |
| 两个大人，两个孩子 | $ 24,858 |
| 一个成人，三个孩子 | $ 24,944 |
对于较大的家庭，请参阅美国人口普查局，2017年家庭规模和子女人数的贫困标准。
近期统计
根据美国人口普查，2016年（最新数据）有4060万美国人生活在贫困中。 这比2010年的4620万，低于美国历史上的最高数字。
超过一半（56％）是女性。 三分之二（67％）是白人。 几乎一半（42％）居住在南部，其中西部地区为24％，中西部地区为19％。
几乎所有人（84％）都出生在美国。 只有11％的人是非法来到美国的人。
超过三分之一的工作年龄（18-64岁）受雇。 全年只有11％的人工作。 原因可能是因为百分之十八有残疾。
可悲的是，生活在贫困中的人中有三分之一是儿童。
同样不幸的是11％的老人（65岁或以上）。
2016年的贫困率为12.7％，低于2012年的15％，略低于2007年经济衰退前的12.5％贫困率。
儿童的贫困率也有所提高。 2016年，18岁以下的有关儿童中有17.6％生活在贫困中。 2015年，这一比例为19.7％。
看到贫困率上升的唯一年龄组是老年人。 2016年，65岁及以上的人中有9.3％生活在贫困中。
历史
贫穷门槛在Lyndon B. Johnson总统任期内创建。 它旨在确保家庭有足够的食物。 因此，它使用美国农业部为经济压力下的家庭设计的食品预算。 它还使用关于他们的收入家庭花在食物上的部分的数据。 这些美国农业部的预算是在大萧条时期发展起来的。 政府用它们来确定有多少机构应该为每个家庭提供食物。 （来源：“人口普查局如何衡量贫困”，美国人口普查局，“Orshanky Method，”美国人口普查“ ，官方贫困标准的替代方案 ，”威斯康星大学。）