第一个养老金计划是什么？
但是，结构并不新鲜。 在古罗马服役的士兵退休后也保证收入。 （事实上，一位经济学家认为，军队日益增多导致养老金不足，导致罗马陷落。）还有证据表明，历史上公共部门工作人员正在提供养老金。
公共部门养老金计划
美国第一家公司养老金由美国运通公司于1875年建立。在此之前，大多数公司都是小型或家族企业。 该计划适用于在公司工作了20年的工人，已经达到60岁，并被建议由管理人员退休，并由董事会和委员会批准。 根据劳动统计局的数据，工作人员在退休时获得了一半的年薪，最高可达500美元。
银行和铁路公司是最早向员工提供养老金的公司之一。
但到了20世纪之交，几家大公司开始发展并提供养老金。 其中包括标准石油，美国钢铁，美国电话电报公司，伊士曼柯达，固特异和通用电气公司，所有这些公司在1930年之前都采用了养老金计划。制造公司是最后采纳新退休计划的公司。
1921年的“国内税收法案”通过免除联邦企业所得税对员工养老金的缴款来刺激经济增长。
20世纪40年代的工会对养老金计划产生了兴趣，并推动提高所提供的福利。 到1950年，将近1000万美国人 - 或约25％的私营部门劳动力 - 拥有养老金。 十年后的1960年，大约一半的私营部门劳动力都有一个。
在几笔退休金开始失败后， 1974年通过的政府颁布的“ 员工退休收入保障法”（ERISA）通过建立法律参与，问责制和披露要求，使退休金计划更加安全。 更不用说归属指南，将归属时间表限制在10年或更短的时间内。 ERISA带来了养老金福利保证公司 ，该保险公司为养老金计划失败时的员工福利提供保险。
养老金=定义的福利计划
这种有保障的养老金被称为明确的福利计划。 工人们确切知道他们退休后会得到多少，因为这是一个明确的美元数额或工资的百分比。 这是退休人员可以计划生活的东西。 而那些想要节省额外美元的工人可以这样做，但私人投资账户是对养老金和社会保障福利的补充。
界定福利计划与之后的定义福利计划有很大不同：界定供款计划。 在定额供款计划（包括401（k）计划，403（b）计划，457计划和节俭储蓄计划）中，员工提供计划的大部分捐款并指导投资。 这些计划在二十世纪八十年代早期就已经出现了，这是一种向希望从税收中支付更多薪水的高薪雇员递延税的礼物。 但是，随着它们的普及，401（k）和其他固定缴费选项很快超过了设定的福利养老金作为大型私营企业的首选计划。