第一份全球贸易协议拯救了我们的经济大萧条
目的
关贸总协定的目的是消除有害的贸易保护主义 。 这使得全球贸易在大萧条时期下降了65％。 通过取消关税 ，关贸总协定推动了国际贸易 。
在二次大战结束后，它恢复了世界的经济健康。
三条规定
关贸总协定有三项主要条款。 最重要的要求是每个成员必须赋予每个其他成员最惠国待遇 。 这意味着所有成员在关税方面都必须得到平等对待。 它排除了英联邦和海关联盟成员之间的特殊关税。 它允许关税，如果他们的搬迁会对国内生产者造成严重伤害。
另外，由于国家安全的原因，各国可能会限制贸易。 这些包括保护专利，版权和公共道德。
第三条规定是在1965年增加的。那是因为更多的发展中国家加入了关贸总协定，并且希望推广它们。 发达国家同意取消发展中国家进口关税，以刺激其经济。 长期来看，这也是为了更强大的国家的最佳利益。
那是因为它会增加全球中产阶级消费者的数量。
历史
关贸总协定由布雷顿森林协定发展而来 。 布雷顿森林峰会还创建了世界银行和国际货币基金组织来协调全球增长。
首脑会议几乎也导致了第三个组织。 这是一个高度雄心勃勃的国际贸易组织。 开始谈判的50个国家希望它成为联合国内部的一个机构，它将制定规则，不仅限于贸易，还包括就业，商品协定，商业惯例，外国直接投资和服务。 ITO章程于1948年3月获得同意，但美国国会和其他一些国家的立法机构拒绝批准。 1950年，杜鲁门政府宣布失败，结束了ITO。
与此同时，有15个国家专注于谈判简单的贸易协定。 他们同意取消影响100亿美元贸易的贸易限制，即全球贸易限额的五分之一。 1947年10月30日，23个国家以GATT的名义签署了该协议，并于1948年6月30日生效。 关贸总协定不需要国会的批准。 这是因为它在技术上只是根据1934年美国互惠贸易法的规定达成的协议。
这只是暂时的，直到ITO取代它。
多年来，关于关贸总协定的进一步谈判仍在继续。 主要目标是进一步降低关税。 在20世纪60年代中期， 肯尼迪轮增加了反倾销协议 。 七十年代的东京回合改善了贸易的其他方面。 乌拉圭回合从1986年一直持续到1994年，创建了世界贸易组织。
关贸总协定和世贸组织
GATT依赖于WTO的基础。 1947年协议本身已经失效。 但是，其规定纳入了GATT 1994协议。 这是为了在WTO成立时保持贸易协议的顺利进行。 那么，GATT 1994本身就是WTO协议的一部分。
成员国
最初的23个GATT成员是澳大利亚，比利时， 巴西 ，缅甸（现缅甸）， 加拿大 ，锡兰，智利， 中国 ，古巴，捷克斯洛伐克（现捷克和斯洛伐克），法国， 印度 ，黎巴嫩，卢森堡，荷兰，新西兰，挪威，巴基斯坦，南罗得西亚（现津巴布韦），叙利亚，南非，英国和美国。
到1993年，会员国数目增加到100个。
优点
47年来，关贸总协定降低了关税。 这促使世界贸易在20世纪50和60年代期间每年增长8％。 这比世界经济增长速度更快。 贸易额从1970年的3,320亿美元增加到1993年的3.7万亿美元。
它被认为是如此成功，以至于更多的国家想加入。 到1995年，有128个成员，产生至少80％的世界贸易。
通过增加贸易，关贸总协定促进了世界和平。 在GATT之前的100年里，战争的数量是GATT之后50年的10倍。 第二次世界大战之前，持久贸易联盟的机会只比50/50稍好。
通过展示自由贸易如何运作，GATT启发了其他贸易协定。 它为欧盟设定了舞台。 尽管欧盟存在问题 ，但它阻止了其成员之间的战争。
GATT还通过鼓励小国学习英语这一全球最大的消费市场的语言来改善沟通。 这种通用语言的采用减少了误解。 它也给欠发达国家一个竞争优势 。 英语让他们洞察发达国家的文化，营销和产品需求。
缺点
低关税破坏了一些国内工业，导致这些部门的高失业率。 政府为许多行业 提供补贴 ，使其在全球范围内更具竞争力。 美国和欧盟农业是主要的例子。 20世纪70年代初，纺织和服装行业被豁免关贸总协定。 当尼克松政府在1973年将美元贬值为金本位制时 ，与其他货币相比，它降低了美元的价值。 这进一步降低了美国出口的国际价格。
到了20世纪80年代，世界贸易的性质发生了变化。 关贸总协定没有涉及服务贸易。 这让他们的发展超越了任何一个国家管理他们的能力。 例如，金融服务变得全球化。 外国直接投资变得更加重要。 结果，当美国投资银行雷曼兄弟倒闭时，它威胁到整个全球经济。 各国央行首次争先恐后地共同应对 2008年金融危机 。 他们被迫提供冻结信贷市场的流动性。
像其他自由贸易协定一样 ，关贸总协定减少了一个国家统治其人民的权利。 该协议要求他们改变国内法律以获得贸易利益。 例如，印度允许公司在无需支付许可费的情况下创建仿制药物。 这有助于更多人购买药物。 GATT要求印度取消这项法律。 这提高了许多印度人药物的价格。
像GATT这样的贸易协定经常破坏小型传统经济体的稳定。 像美国这样的补贴农产品出口的国家可能会让当地的家庭农民失业。 由于无法与低成本谷物竞争，农民往往在跨国公司建立的工厂中迁移到寻找工作的城市。 通常这些工厂可以以较低成本的劳动力转移到其他国家，使农民失业。
经常种植鸦片，古柯或大麻的农民，仅仅是因为他们不能种植传统作物并留下生意。 毒品交易中的暴力可能会迫使他们移民来保护自己和他们的孩子。 （资料来源：E. Kwan Choi，“贸易与语言战争：中英文”，爱荷华州立大学，2001年9月，“CAFTA与强迫迁移危机”，2014年9月26日贸易观察。）